Adam
Vicarel
Lettreur, muraliste et designer de marque à Denver : des mots dessinés à la main, des polices inspirées des parcs nationaux et des fresques pour Sharpie, Lululemon, SyFy ou le Sheraton.
Viscerally
Vicarel.Denver · Colorado
ProfilLettreur, muraliste, branding
Basé àDenver, Colorado
SignatureLettrage « parfaitement imparfait »
ClientsSharpie · Lululemon · Yeti · SyFy
L'essentiel en une minute
- Qui
- Adam Vicarel est un designer de marque, lettreur et peintre muraliste américain originaire de l'Ohio, fondateur et directeur de création de Vicarel Studios à Denver, dans le Colorado.
- Sa patte
- Un lettrage à la main « parfaitement imparfait », dessiné au crayon, au pinceau, à la craie ou au Sharpie, souvent inspiré des affiches des parcs nationaux.
- À voir d'abord
- Telsón Tequila · John Muir Sans · Fresque du Sheraton Denver Downtown
- À retenir
- Aller large avant d'aller profond : explorer beaucoup de pistes avant d'en creuser une, et ne montrer dans son portfolio que le travail qu'on veut faire.
01 · Portrait
Penser en designer, peindre en artiste.
Adam Vicarel est un designer de marque, lettreur et peintre muraliste américain, fondateur et directeur de création de Vicarel Studios à Denver (Colorado). Originaire de l’Ohio, « garçon du Midwest dans l’âme », il a fait du lettrage à la main sa signature : des mots dessinés plutôt qu’écrits, au crayon, au pinceau, à la craie ou au Sharpie.
Son studio signe des identités, du packaging, des polices et des fresques pour Sharpie, Lululemon, Yeti, SyFy, Twitter, Oikos, Einstein Bros. Bagels ou le Sheraton de Denver. Sa police John Muir Sans a été choisie par Carhartt pour une série de t-shirts. Sa formule : « Viscerally Vicarel ».
« We think like designers, and execute like artists, and this enables us to create provocative brands and artful experiences unbound by industry or medium. »Adam Vicarel · Shoutout Colorado
Fiche signalétique
- OrigineOhio (Cleveland)
- FormationBFA, University of Dayton, 2011
- StudioVicarel Studios, 2015
- Basé àDenver, Colorado
- MétiersBranding, lettrage, fresques
- OutilsPinceau, Illustrator, Procreate
- PolicesJohn Muir Sans, Day Fog…
- Instagramenviron 35 000 abonnés
Portrait © Vicarel Studios (page « About » du studio, sans légende).
02 · Origines
Quitter son emploi pour partir.
Adam Vicarel obtient en 2011 un BFA en Visual Communication Design à l’University of Dayton, où le journal étudiant le désigne « artiste du mois ». Il travaille ensuite environ deux ans et demi comme designer interne chez un fabricant d’objets promotionnels de Dayton, à dessiner des t-shirts.
En 2014, il quitte son poste pour cinq mois de sac à dos en Asie du Sud-Est, dont un mois de bénévolat aux Philippines pour reconstruire après le typhon Haiyan. C’est dans les trains qu’il s’exerce au lettrage en autodidacte. Il s’installe à Denver à son retour et lance son studio en 2015.
« Funny how something as counterintuitive as quitting a job and traveling can actually lead to the best job opportunities of my life. I chalk it up to following my gut and exploring boldly. »Adam Vicarel · Instagram, cité par Boulder Weekly, 2018
Boulder Weekly situe son arrivée à Denver à l’été 2014, Voyage Denver parle d’environ un an de voyage et d’un studio lancé en 2015.
Repères
- 2011BFA, University of Dayton
- 2011–2013Designer interne à Dayton
- 2014Asie du Sud-Est, Philippines
- 2014Installation à Denver
- 2015Vicarel Studios
03 · Le studio
Petit, volontairement.
Vicarel Studios reste une petite équipe, installée dans le quartier RiNo de Denver, qui s’entoure de partenaires : la lettreuse Carly Salzman, Matt Narca, Becca Reitz, Jamie Reedy pour la stratégie et le naming. Le studio propose stratégie de marque, identité, packaging, fresques et graphisme environnemental, illustration, lettrage et dessin de caractères.
En 2017, son bilan annuel compte plus de 250 élèves, 6 fresques, 6 conférences et une trentaine de clients, avec 80 % de ses revenus tirés du lettrage. En 2020, la pandémie annule environ 50 000 $ de fresques en une semaine : il se réoriente vers le branding, le graphisme et le web, ce qui sauve le studio.
« Our sweet spot is designing with an artful eye—knowing the basic principles of design, and ostracizing them at times in order to create unique and compelling work that can’t really be replicated by a computer. »Adam Vicarel · Voyage Denver, 2019
Clients
- MarquesSharpie, Lululemon, Yeti, Coleman
- MédiasWarner Bros, NBC, SyFy, Bravo
- AlimentaireOikos, Danone, Einstein Bros.
- BièreNew Belgium, Great Divide
- TechTwitter, Axon, Capella Space
- MontagneVail Resorts, Alterra
04 · Identités
Spiritueux, cafés et concessionnaires.
Ses études de cas montrent des identités complètes, souvent pour des spiritueux et des lieux de vie : Devil’s Grin Gin (nom tiré du mesquite, « le diable aux racines » des fermiers texans), Telsón Tequila et son « + » formé de deux « T » en miroir, publié par The Dieline et Abduzeedo, Vanishing West Ciders, Summer West Bourbon, Silver Star Spirits. Le site ne date presque aucun de ces projets.
Telsón TequilaGamme de bouteilles
Silver Star SpiritsBouteilles
Telsón TequilaLogo
Vanishing West CidersLogo · 2024
Vanishing West CidersCanette Peach · 2024
Silver Star SpiritsLogo
Summer West BourbonÉtiquette
Devil’s Grin GinLogo et arbre de mesquite
Devil’s Grin GinExploration du nom
Côté lieux et produits : le rebranding de Mouma’s (épicerie indienne, arche inspirée du Taj Mahal), Native Roots, plus grand dispensaire de cannabis du Colorado, Nurture et sa grille au nombre d’or, le café-bar The Wild face à Union Station, Duke’s, la librairie DreamBooks, Valor Offroad et le concessionnaire Marshall Goldman, dont l’écusson « MG » a des terminaisons coupées à 78° en hommage à sa fondation en 1978.
Mouma’sGamme de sachets
Native RootsIdentité rafraîchie
Mouma’sLogo illustré
Mouma’sSachet Red Lentils
The WildIdentité du café-bar
NurtureEspace intérieur
Duke’sMenus et collatéraux
Valor OffroadAffiche de marque
Shoot Portraits Not PeopleIdentité d’exposition
Shoot Portraits Not PeoplePour Jason Siegel
DreamBooksIllustrations
NurtureWordmark
Marshall GoldmanMonogramme « MG » et logotype
Marshall GoldmanSignalétique extérieure
Visuels © Vicarel Studios et ses clients (vicarelstudios.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers sa page source.
05 · Typographie
Des polices nées du lettrage.
En 2021, le studio lance sa première police commerciale, John Muir Sans, inspirée des affiches des parcs nationaux ; Carhartt l’utilise en 2024 pour une série de t-shirts. Suivent John Muir Serif, Whiskey Joint, Dive Bar, Trailhead, Sunday Sauce, Outdoor Script, le National Park Font Bundle (2025) et Day Fog (2026). Pour Oikos (Danone, avec Beardwood & Co), il dessine une police sur mesure aux lignes de base et hauteurs de capitales variables.
John Muir SansPolice · 2021
OikosAffiches avec la police sur mesure
National Park Font Bundle2025
Day FogPolice · 2026
Outdoor ScriptPolice · 2024
Boutique
Les polices du studio
Polices, illustrations et outils pour designers.
Blog · 2024
Carhartt et John Muir Sans
Quand une marque choisit sa police.
Étude de cas
La police Oikos
Une typo qui rebondit.
Visuels © Vicarel Studios et ses clients (vicarelstudios.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers sa page source.
06 · Fresques
Du mur de brasserie au toit du Sheraton.
Peintes à la main ou posées en vinyle, ses fresques couvrent des boutiques, des brasseries et des hôtels : Faherty dans le quartier RiNo (2024), environ 84 m² sur les quatre saisons pour la piscine du Sheraton Denver Downtown (2026), Lululemon à Cherry Creek, Port Orleans Brewing à La Nouvelle-Orléans (42 × 11 pieds), Prosci, Einstein Bros. Bagels, ou une fresque « livre de coloriage » que le public a coloriée en direct pour SyFy au Comic-Con.
Sheraton Denver DowntownFresque de la piscine · 2026
Sharpie« Do More Than Just Exist » · 2017
FahertyVue aérienne de la fresque · 2024
FahertyEn cours de peinture · 2024
Lululemon« If You Love Them, Tell Them »
Einstein Bros. BagelsFresque vinyle et tableaux
Port Orleans BrewingFresque en cours
SyFy« Coloring book mural » en direct
Sharpie« Be Bold, Explore » · 2017
ProsciFresque de citation · 2017
Einstein Bros. BagelsSérie de tableaux
New BelgiumMural Agua Fresca Cerveza
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07 · Campagnes & marques
Le lettrage au service des marques.
Il est membre de la « Sharpie Squad » en 2017, lettre la campagne « In Your Words » de Lennox, le kit graphique de Mountain Standard, le logo de Zeal Optics, l’illustration commémorative de Twitter (vers 2021), la campagne « You Are the Traffic » de DRCOG et les lettrages de la campagne présidentielle de Tom Steyer (2019–2020), faits de papier découpé, de bombe et de pochoirs. Pour Yeti, il décore à la main 40 gobelets, soit 15 designs.
Twitter« Serve the Public Conversation » · 2021
DRCOGColonne d’affichage
Tom Steyer 2020Lettrage de campagne · 2019
LennoxLettrage « Calm » · 2017
Zeal OpticsLogo · 2017
DRCOG« You Are the Gridlock »
Mountain StandardKit graphique · 2017
YetiArtist Series en boutique
YetiMotif illustré
Visuels © Vicarel Studios et ses clients (vicarelstudios.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers sa page source.
08 · Sa méthode
Quatre processus, étape par étape.
Adam Vicarel documente sa façon de faire dans ses études de cas et sur son blog. Sa règle générale : « aller large avant d’aller profond », c’est-à-dire explorer beaucoup de pistes avant d’en creuser une.
Créer une police à partir d’un lettrage : John Muir Sans
1
Partir d’un vrai lettrage
Quelques lettres dessinées pour Zeal Optics servent de point de départ.
2
Compléter l’alphabet
Il dessine les lettres manquantes dans le même style, en consultant d’anciennes affiches des parcs nationaux, pour s’en inspirer sans les copier.
3
Vectoriser
Le dessin est converti en tracés dans Adobe Illustrator.
4
Espacer et générer
Il règle espacements et crénage, puis génère le fichier .otf avec Fontself.
5
Garder l’imperfection
Le rendu doit rester « rough, worn, and perfectly imperfect ».
Dessiner une police sur mesure : Oikos
1
Grouper les lettres
Par largeur, à partir des proportions classiques.
2
Une grille souple
Largeurs, lignes de base et hauteurs de capitales variables.
3
Itérer
Caractères, crénage et graisses : le gras « assez gras », le regular « assez léger ».
4
Tester
Vérifier que les variations restent naturelles sans paraître négligées.
Construire une identité : Devil’s Grin, Marshall Goldman, Native Roots
1
Découverte
Audit concurrentiel, entretiens, histoire et archives de la marque.
2
Positionnement
Trois territoires proposés, un retenu (« Gin Reborn » pour Devil’s Grin).
3
Naming
Si besoin, une quarantaine de noms, puis une sélection.
4
Exploration
On va large : écussons, monogrammes, logotypes, esquissés en nombre.
5
Construction
Grille, angles symboliques (78° pour 1978), zone de protection.
6
Système
Déclinaisons, couleurs, typographies, illustrations, charte graphique.
7
Application
Packaging, signalétique, imprimés et fresques.
Réaliser une fresque : Faherty, Sheraton, SyFy
1
Concept
Tiré de l’ADN du client : les textiles de Faherty, les quatre saisons pour le Sheraton.
2
Maquette
Une maquette numérique modulaire.
3
Tracé
Les contours reportés sur le mur.
4
Peinture
À la main, en équipe.
5
Documentation
Photos et timelapse. Pour SyFy, les contours noirs étaient peints d’avance et le public a colorié en direct.
Valor OffroadAudit des logos du secteur
Marshall GoldmanProcessus de l’écusson
Marshall GoldmanCroquis du monogramme
Marshall GoldmanConstruction du logotype
Devil’s Grin GinConstruction du logotype
Devil’s Grin GinPlanche d’exploration
OikosAlphabet de la police
« You must first go wide before you go deep. »Adam Vicarel · vicarelstudios.com
Visuels © Vicarel Studios et ses clients (vicarelstudios.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers sa page source.
09 · Lexique
Dix mots pour comprendre son travail.
Dessiner
Lettrage (hand lettering)
L’art de dessiner des lettres plutôt que de les écrire : chaque mot devient une illustration unique.
Trois arts
Lettrage, calligraphie, type design
La calligraphie écrit d’un seul geste ; le lettrage dessine et retouche des lettres pour un usage unique ; le dessin de caractères crée un alphabet complet et réutilisable. Il pratique les trois.
Nom
Logotype ou wordmark
Un logo composé du seul nom, dessiné ou retravaillé, comme Summer West dérivé de la police Pearl.
Blason
Monogramme et écusson
Un emblème formé d’initiales, souvent dans un badge, comme le « MG » de Marshall Goldman.
Espace
Crénage (kerning)
Ajuster l’espace entre deux lettres précises pour un texte harmonieux : une étape clé de ses polices.
Lignes
Ligne de base et hauteur de capitale
Les lignes invisibles sur lesquelles reposent les lettres. Pour Oikos, il les fait varier pour un effet rebondissant.
Vecteur
Vectorisation
Transformer un dessin papier en formes mathématiques qu’on peut agrandir sans perte, indispensable pour un logo ou une police.
Système
Identité visuelle
L’ensemble des règles (logo, couleurs, typographies, illustrations) qui rend une marque reconnaissable partout.
Écran
Sérigraphie
Impression à travers un écran de maille, une couleur à la fois, comme ses t-shirts « Adventure Crest ».
1930
Affiches WPA
Les affiches des parcs nationaux américains des années 1930, aux lettres épaisses et irrégulières, qui ont inspiré John Muir Sans et Day Fog.
10 · Ses leçons
Ce qu’il conseille aux créatifs.
1
Les clients embauchent ce qu’ils voient
Ses lettrages d’aventure, faits pour lui-même, lui ont rapporté ensuite des dizaines de milliers de dollars de commandes.
2
Aller large avant d’aller profond
Être d’abord touche-à-tout aide à trouver ce qu’on aime et diversifie les revenus : c’est ce qui a sauvé le studio en 2020.
3
Apprendre le business
Savoir parler de son travail, se promouvoir et fixer ses prix rapporte plus que le seul fait de « devenir meilleur ».
4
Soigner les bases
Moins, c’est souvent plus : espace négatif, théorie des couleurs.
5
Chercher l’équilibre
Calendrier, suivi du temps, listes de tâches, et refuser la « mentalité de pénurie » qui pousse à tout accepter.
« Your portfolio should be filled with only the work that you want to be doing, not just the work that you’ve done. »Adam Vicarel · vicarelstudios.com
« I’ve come to view balance as something that’s achieved throughout years or the entirety of life, not necessarily the day-to-day. »Adam Vicarel · Shoutout Colorado
11 · Enseigner
Ateliers, cours et newsletter.
Il enseigne le lettrage depuis ses débuts : ateliers « The Basics of Hand Lettering » (niveaux débutant et intermédiaire) et « Map Drawing 101 », dont deux sessions à SXSW en 2017 avec Goodtype. La même année, il publie chez Craftsy le cours vidéo Hand Lettering for Beginners, en six leçons. Il a aussi donné un cours de peinture dans l’émission The Real Housewives of Dallas.
Aujourd’hui, il partage le business du design dans sa newsletter hebdomadaire « The Munch » (plus de 100 numéros) et vend des outils pour indépendants : modèle de proposition commerciale, contrat de sous-traitance, et un modèle de journal autopromotionnel qui lui aurait rapporté plus de 36 000 $ de contrats en quatre mois.
Il a parlé à…
- 2015AIGA Denver et Cleveland
- 2017SXSW, avec Goodtype
- 2017American Marketing Association
- 2018–2019Crop Design Conference
- 2026AIGA Colorado Design Week (keynote)
Lettrage au pinceauPinceau et encre
Cours de lettrageEn tournage
Craftsy · 2017
Hand Lettering for Beginners
Son cours vidéo en six leçons.
Blog
The Munch
Tarifs, portfolio, IA et organisation.
Blog
Projets perso, clients rêvés
Pourquoi les projets personnels attirent les bons clients.
Blog
Jack of all trades
Comment la polyvalence a sauvé le studio.
Blog
Créer John Muir Sans
La police, étape par étape.
Blog · 2018
Bilan 2017
Chiffres et leçons d’une année de freelance.
Une photo du site montre le tournage d’un cours pour Bluprint (Michaels) ; ce cours n’a pas pu être identifié.
Visuels © Vicarel Studios et ses clients (vicarelstudios.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers sa page source.
12 · Vidéos
Conférences, timelapses et coulisses.
Conférences et entretiens
Now How ’Bout That!Conférence CreativeMornings.CreativeMornings · 2022
A SAGA EventConférence à la CSUN.CSUN SAGA · 2020
Why You SHOULD Work For Free As An ArtistAvec Goodtype.Goodtype · 2022
Charging What You’re WorthThe Typecast.Goodtype · 2026
Stop Limiting Yourself!Deeply Graphic Designcast.2025
Showing Your True Self in Your WorkAvec Scotty Russell.2019
À l’atelier et sur les murs
Branding Exploration for Cuban RestaurantUn tutoriel d’exploration de marque.Adam Vicarel · 2025
Valor Offroad Logo ConstructionLa construction du logo, animée.Adam Vicarel · 2025
Hand Lettering TimelapseUn lettrage en accéléré.Adam Vicarel · 2017
Prosci Hand Lettering MuralLa fresque en timelapse.Adam Vicarel · 2017
Faherty Mural in DenverLa fresque de façade.Vicarel Studios · 2025
The Story Behind Our Colorado Pool MuralLa fresque du Sheraton.Sheraton Denver · 2026
The reality of being a self employed graphic designerLe quotidien d’un indépendant.Adam Vicarel · 2025
Letters, Murals, and CoffeeAvec Carly Salzman.Creative Figures · 2025
Publicités et archives
Visible MobileSpot publicitaire.2019
Coleman x Adam VicarelSpot de 15 secondes.2015
Coleman x Adam VicarelSpot de 45 secondes.2015
UD’s Artist of the MonthÉtudiant à Dayton.Flyer News · 2011
Les années des vidéos sont déduites des indications de YouTube et peuvent varier d’un an.
13 · À écouter & lire
Podcasts et portraits.
Podcast
Students of Design, ép. 35
Brouillard, voyages et Real Housewives.
Podcast
The Typecast, ép. 68
Et si ton side project payait ton crédit ?
Podcast
Brand Collective
« Jumping Before You’re Ready ».
Podcast
Craft a Life You Love, ép. 43
Un business à son image.
Podcast
The Quickie, ép. 251
Entretien court.
Podcast
Backcountry Marketing
« Art and Business ».
Boulder Weekly · 2018
Exploring boldly
Portrait par Stephanie Vermillion.
Voyage Denver · 2019
Meet Adam Vicarel
Son parcours raconté.
Shoutout Colorado · 2021
Creative Director & Artist
Entretien.
Aucune exposition ni prix formel n’a été trouvé. Son travail est paru dans The Dieline, Abduzeedo, IdN et le livre collectif Expressive Type (Rockport).
14 · Parcours & jalons
Quinze ans de lettres.
2011
Dayton
BFA en Visual Communication Design.
2014
Le grand départ
Asie du Sud-Est, Philippines, puis Denver.
2015
Vicarel Studios
Lancement du studio, spots pour Coleman.
2017
SXSW et Craftsy
Ateliers, Sharpie Squad, cours en ligne, 250 élèves.
2019
Tom Steyer
Lettrage d’une campagne présidentielle.
2020
Le virage
Les fresques s’arrêtent, le branding prend le relais.
2021
John Muir Sans
Première police commerciale.
2024
Carhartt
La police sur des t-shirts ; fresque Faherty ; The Dieline.
2026
Sheraton
Fresque de la piscine et keynote à l’AIGA Colorado.
« I was fortunate enough to find in my mid-20s that my vocation and my avocation are one in the same. »Adam Vicarel · Boulder Weekly, 2018
15 · Liens
Le suivre.
Un projet ?
Identité, packaging, police ou fresque : le studio travaille partout dans le monde depuis Denver.
The Munch
Sa newsletter hebdomadaire sur le business du design.
Fiche éditoriale · Informations publiques recoupées sur vicarelstudios.com, adamvicarel.com, Boulder Weekly, Voyage Denver, Shoutout Colorado, Craftsy, Behance et les chaînes YouTube citées. Citations laissées en version originale anglaise. Visuels © Vicarel Studios et ses clients. Mise à jour : 29 septembre 2026.
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