Dana Tanamachi
La lettreuse qui a lancé la mode de la craie, devenue illustratrice et muraliste : des couvertures d’Oprah et de TIME au timbre de la Poste américaine, en passant par une fresque de trois étages à l’Empire State Building.
Des fleurs
et des lettres.Brooklyn · depuis 2011
ProfilLettreuse et muraliste
Basée àBrooklyn, New York
SignatureFleurs, or, Art nouveau
StudioTanamachi Studio
L'essentiel en une minute
- Qui
- Dana Tanamachi est une graphiste, illustratrice et muraliste installée à Brooklyn, qui dirige Tanamachi Studio et s'est fait connaître par ses lettrages à la craie.
- Sa patte
- Des fleurs denses, des couleurs vives, de l'or et des lettres ornées, inspirés de l'Art nouveau, de l'Art déco et des artisanats japonais et mexicains.
- À voir d'abord
- La couverture d'O Magazine · Starbucks Reserve Empire State Building · ESV Illuminated Bible
- À retenir
- Ne pas chercher le buzz : expérimenter longtemps à l'abri des regards, quitte à faire des choses laides, jusqu'à trouver ce qui vous ressemble vraiment.
01 · Portrait
Une lettreuse qui peint des jardins.
Dana Tanamachi est graphiste, illustratrice et muraliste. Elle vit à Brooklyn, à New York, et dirige Tanamachi Studio, qu’elle a fondé à l’automne 2011. Elle a grandi à Houston, au Texas. Sa famille a des racines japonaises et mexicaines, et elle le dit souvent : cet héritage nourrit son dessin.
Son métier de base, c’est le lettrage : dessiner des lettres à la main plutôt que composer avec des polices. Elle s’est fait connaître vers 2011 avec des fresques à la craie, jusqu’aux couvertures d’O, The Oprah Magazine et de TIME. Elle a ensuite quitté la craie pour la peinture, le livre, le packaging et même l’acier.
Aujourd’hui, son style est reconnaissable : des fleurs denses, des couleurs vives, de l’or, et des lettres ornées. Elle s’inspire de l’Art nouveau, de l’Art déco et de l’époque victorienne, mais aussi des artisanats du monde : tissus japonais, céramiques et broderies mexicaines, mosaïques, bois peint. Ses clients vont de Google à Starbucks, de Nike à la Poste américaine (USPS).
« It’s important to me that my work feels classic, yet relevant and modern at the same time. »Dana Tanamachi · tanamachistudio.com
Fiche signalétique
- MétiersLettrage, illustration, fresques
- Basée àBrooklyn, New York
- A grandi àHouston, Texas
- FormationBFA, University of North Texas
- StudioTanamachi Studio, 2011
- MentorLouise Fili
- PrixADC Young Guns 9
- RacinesJapon et Mexique
Portrait : Dana Tanamachi © Tanamachi Studio (photo Jen Trahan, d’après le nom du fichier).
Le salon de thé KinseiNashville, Tennessee
L’affiche des Girl ScoutsGirl Scouts of the USA
Les 50 ans de StarbucksAffiche anniversaire
Marie KondoThe Wall Street Journal
Le visuel SephoraMois du patrimoine asio-américain
Visuels © Dana Tanamachi / Tanamachi Studio et ses clients (tanamachistudio.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers sa page source.
02 · La craie
Un mur de fête devenu une mode mondiale.
Tout commence en 2009, à une pendaison de crémaillère à Brooklyn sur le thème de Gatsby. On lui tend un bâton de craie ; elle écrit « Brooklyn » sur un mur noir. Le mur devient le fond des photos de la soirée, qui circulent sur Facebook. Pendant un an, elle dessine les décors des fêtes de ses amis, sans esquisse, « juste pour s’entraîner ». Puis viennent les premières commandes : un magasin de meubles à SoHo, puis les bureaux de Google à Chelsea Market.
En 2011, son « année de rush », elle garde son poste chez Louise Fili le jour et dessine à la craie la nuit. Elle quitte le studio le 30 septembre 2011 ; le même jour, elle lettre à la craie toute la couverture d’O, The Oprah Magazine (février 2012), devant laquelle pose Oprah Winfrey. Suivent TIME, Burton, Target, Nike et trois classiques jeunesse pour Puffin Books. Elle résume : « je me suis retrouvée, à 26 ans, l’autrice improbable d’une tendance mondiale ».
La couverture d’O MagazineFévrier 2012
Le snowboard BurtonLettrage à la craie
Peter PanPuffin Books
Le Magicien d’OzPuffin Books
Fifi BrindacierPuffin Books
Le mur du Nike Women’s MarathonSan Francisco
La couverture de TIME2012
« Sometimes your limitations can be a launching pad into an unexpected story. »Dana Tanamachi · The Great Discontent, 2012
Elle dit ne pas être à l’aise avec la plume vectorielle d’Illustrator : c’est l’une des raisons qui l’ont poussée vers le dessin à la main.
Visuels © Dana Tanamachi / Tanamachi Studio et ses clients (tanamachistudio.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers sa page source.
03 · Fresques
Du Starbucks au portail d’acier.
À partir de 2013, elle troque la craie pour la peinture murale. Pour Starbucks, elle signe au moins dix fresques à travers les États-Unis. La plus grande, inaugurée fin 2022 au Starbucks Reserve Empire State Building, monte sur trois étages. Elle raconte le voyage du café, de la cueillette au Costa Rica jusqu’à la tasse tendue par une barista, en hommage aux femmes du café. Le style imite les bas-reliefs Art déco de New York, les fresques américaines des années 1930 et les villes de Tamara de Lempicka. Les personnages sont dessinés avec la lettreuse Kelly Thorn.
La barista et la clienteStarbucks Reserve Empire State Building · 2022
Starbucks Lower Queen AnneSeattle
La plantation de caféLe niveau haut
Un détail de la fresqueEmpire State Building
Un autre détailEmpire State Building
La fresque vue du rez-de-chausséeEmpire State Building
Starbucks Union SquareSan Francisco
En 2024, elle peint un Arbre de vie sur plusieurs étages dans l’église Redeemer East Side, à Manhattan. Plus de cinquante symboles y sont cachés : l’histoire de la paroisse, du quartier, de New York et de la Bible. L’idée vient d’un voyage en 2022 à Malinalco, au Mexique, où un couvent du XVIᵉ siècle est couvert de fresques peintes par des artistes autochtones, pleines de plantes et de surprises. Quatre mois de dessin, deux mois de peinture, avec une équipe de cinq à six peintres.
L’Arbre de vieRedeemer East Side · 2024
L’arbre vu d’en basPlusieurs étages
Le chantierSur l’échafaudage
L’inspirationMalinalco, Mexique
Un détail du feuillageRedeemer East Side
H-E-B South CongressAustin, Texas
Le tapis peint de Kiehl’sNew York
L’installation d’InstagramMenlo Park, Californie
Au Texas, elle passe à l’acier. En 2019, pendant une résidence d’un mois à Laity Lodge, dans le canyon de la rivière Frio, elle dessine une plaque d’égout inspirée de celles du Japon. Pour la H. E. Butt Foundation, elle crée ensuite un grand portail découpé au laser qui reproduit le paysage du canyon, ses arbres et ses collines.
Le portail d’acierH. E. Butt Foundation, San Antonio
La plaque d’égoutLaity Lodge · 2019
Le portail, détailSan Antonio
Le dessin du portailAvant la découpe
« It is significant when someone can walk into their local Starbucks and see a custom piece of art that represents them and their community. It’s important for people to feel seen. »Dana Tanamachi · tanamachistudio.com
Visuels © Dana Tanamachi / Tanamachi Studio et ses clients (tanamachistudio.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers sa page source.
04 · Livres
Des ex-libris et une Bible enluminée.
Le livre est son premier amour. Pour Ex Libris, le recueil de Michiko Kakutani, ancienne critique littéraire en chef du New York Times, elle a travaillé plus d’un an et dessiné plus de trente illustrations pleine page. Chacune résume un livre en une seule image, dans l’esprit des ex-libris anciens : Gatsby, L’Odyssée, The Woman Warrior, Frankenstein…
Ex LibrisMichiko Kakutani · Penguin
The Great GatsbyEx Libris
The Woman WarriorEx Libris
L’OdysséeEx Libris
La planche d’ex-librisEx Libris
Son plus gros chantier est l’ESV Illuminated Bible (Crossway, 2017) : une Bible enluminée moderne, avec plus de 500 illustrations à l’encre dorée. On y compte 64 ouvertures de livres, 50 versets en pleine page, plus de 250 versets lettrés dans les marges et une centaine d’ornements. Elle y a passé sept mois, dans une période qu’elle décrit comme très douloureuse.
La Bible enluminéeCrossway · 2017
Les dos dorésESV Illuminated Bible
L’ouverture de l’ExodeESV Illuminated Bible
L’ouverture de RuthESV Illuminated Bible
La page de dédicaceESV Illuminated Bible
« My greatest pain produced the thing I’m perhaps the most proud of. »Dana Tanamachi · RootsTech 2025, cité par FamilySearch
Ex Libris est daté de 2020 d’après la Bibliothèque du Congrès, qui le présente en 2021 comme « son livre récent ».
Visuels © Dana Tanamachi / Tanamachi Studio et ses clients (tanamachistudio.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers sa page source.
05 · Timbre & affiches
Un merci en or, à l’échelle d’un timbre.
En 2015, la Poste américaine (USPS) lui commande un timbre « Thank You ». Il ne sort qu’en août 2020, en pleine pandémie, au moment où le public se mobilise pour sauver la Poste. Le dessin s’inspire des couvertures de livres Art nouveau et Arts & Crafts, du lettreur Doyald Young et de William Morris. Les croquis sont faits à la main, le final à l’ordinateur, puis imprimé en dorure.
Le timbre « Thank You »USPS · 2020
Les quatre couleursUSPS
Le premier croquis2015
Un autre croquis2015
L’affiche du National Book FestivalBibliothèque du Congrès · 2021
Pour l’affiche 2021 du National Book Festival de la Bibliothèque du Congrès, elle part d’une idée simple : un livre ouvert ressemble à une fleur qui s’épanouit. Elle dessine alors un jardin de livres sous un ciel étoilé. Elle signe aussi des affiches de concert pour le groupe Nickel Creek.
L’affiche de tournée Nickel Creek2024
« Who would have thought that buying stamps would be a form of activism? »Dana Tanamachi · Rafu Shimpo, 2020
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06 · Packaging
Une boîte d’œufs traitée comme une fresque.
En 2014, Vital Farms lui demande de refaire ses boîtes d’œufs. Elle les aborde comme ses fresques à la craie : un fond noir, un grand titre lettré, inspiré des caractères en bois, et des fleurs et des herbes dans les vides. Ces herbes rappellent l’espace en plein air de chaque poule. Dix ans plus tard, le dessin a peu changé. La gamme bio passe sur un fond façon papier kraft, avec un trait numérique plus lisse.
Les boîtes Vital Farms2014
Le croquisCrayon sur papier
La boîte avantL’ancien emballage
La gamme bioFond kraft
Les boîtes FinchberrySavons Finchberry Soapery
Elle conçoit aussi des identités complètes : un logo lettré, un motif floral et leurs déclinaisons pour Waters, Estate Yountville, l’Evergreen Baptist Church de Los Angeles ou la pâtisserie Juniper. Et ses dessins deviennent des objets : la collection du Starbucks Reserve Empire State Building, des sacs pour Blue Q, des carnets pour Chronicle Books.
Les cartes WatersIdentité
Le logo WatersIdentité
Les logos d’Estate YountvilleIdentité
Le motif d’EvergreenLos Angeles
La boîte JuniperPâtisserie
La collection Starbucks ReserveEmpire State Building
Le sac « Starry Garden »Blue Q
Visuels © Dana Tanamachi / Tanamachi Studio et ses clients (tanamachistudio.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers sa page source.
07 · Sa méthode
Du symbole au mur.
Elle a décrit son processus sur son site et en conférence, projet par projet. Voici les étapes qui reviennent.
01
Comprendre l’histoire
Pour chaque commande, elle cherche « la racine » du sujet : l’histoire du lieu, du client, de la communauté.
02
Choisir une image-clé
Une idée simple qui porte tout : un livre qui s’ouvre comme une fleur, un arbre de vie, le voyage du café.
03
Puiser dans le passé
Art nouveau, Art déco, ex-libris, fresques anciennes, artisanats japonais et mexicains.
04
Cacher des symboles
Elle glisse des détails à découvrir : plus de cinquante dans l’Arbre de vie.
05
Esquisser à la main
Croquis au crayon, puis final dessiné à la main ou à l’ordinateur selon le support.
06
Poser une hiérarchie
Un grand titre, des textes secondaires, des fleurs dans les vides : la recette de Vital Farms.
07
Changer d’échelle
Pour les fresques, le dessin est projeté sur le mur et tracé à la main, puis peint en équipe.
08
Décliner en objets
La fresque devient mug, tote ou puzzle ; le dessin devient acier découpé au laser.
Des croquis de ses projets (timbre USPS, boîtes Vital Farms) sont visibles plus haut sur cette page.
08 · Lexique
Dix mots pour comprendre son travail.
Lettrage
Lettrage
Dessiner des lettres uniques à la main pour un projet. Ce n’est pas créer une police.
Typo
Typographie
Choisir et composer des caractères existants. Elle l’a découverte en cours de « Typography I » à l’université.
Craie
Chalk lettering
Le lettrage à la craie sur un tableau noir. Elle a lancé la mode autour de 2011.
Nouveau
Art nouveau
Style de 1890–1910 aux courbes végétales. On le retrouve dans ses fleurs et ses bordures.
Déco
Art déco
Style des années 1920–1930, géométrique et doré, comme l’Empire State Building.
Ex-libris
Ex-libris
Une petite étiquette illustrée collée dans un livre pour dire à qui il appartient. Modèle de ses illustrations d’Ex Libris.
Enluminure
Enluminure
La décoration peinte et dorée des manuscrits anciens. Sa Bible en est une version moderne.
Dorure
Dorure à chaud
Une feuille métallique pressée à chaud sur le papier : l’or du timbre « Thank You ».
Hiérarchie
Hiérarchie visuelle
L’ordre dans lequel l’œil lit : d’abord le grand titre, puis le reste.
Gaman
Gaman (我慢)
Mot japonais : endurer l’insupportable avec patience et dignité. Le titre de ses conférences sur sa famille.
09 · Ses leçons
Ce qu’elle conseille.
1
Ne pas chercher le buzz
Expérimenter longtemps à l’abri des regards, quitte à faire des choses laides.
2
Garder son emploi
Un poste salarié donne la sécurité pour prendre des risques sur son rêve.
3
Savoir dire non
Accepter seulement les projets qui correspondent à ce que l’on veut faire.
4
Oser changer
Après le succès de la craie, elle a choisi de recommencer à zéro plutôt que d’être enfermée dans un style.
5
Encourager les autres
Si l’on voit un talent chez quelqu’un, il faut le lui dire.
« Please don’t try to go viral. At least not until you’ve experimented a lot, made some really ugly stuff, and found something your soul really connects to. »Dana Tanamachi · tanamachistudio.com
« A full-time job provides stability so that you can take more risks on your dream. »Dana Tanamachi · The Great Discontent, 2012
10 · À voir & lire
Ses conférences et ses entretiens.
GamanSa conférence sur l’histoire de sa famille et la création. 17 min.CreativeMornings Louisville · 2019
Gaman: the Art of EnduringLa version longue, en keynote. 33 min.RootsTech · 2025
Inspired by family legacyUn reportage sur son travail et ses racines. 3 min.CBS News · 2020
7 Questions with EmmyUn entretien sur ses débuts à la craie. 10 min.East Idaho News · 2025
Professional Chalk ArtistElle dessine à la craie, filmée par le Wall Street Journal. 2 min.The Wall Street Journal · 2012
Plywood PeopleUne conférence de ses années craie. 26 min.Plywood People · vers 2013
Create Your Own SpaceUn court portrait pour Squarespace. 1 min.Squarespace · vers 2013
Kindred Spirits SeriesUn portrait filmé pour Wolverine. 3 min.Wolverine · vers 2013
Creating & FlourishingUn long entretien. 35 min.THINQ Media · vers 2024
The Great Discontent · 2012
Le grand entretien
La craie, Louise Fili et le choix de se lancer.
Bibliothèque du Congrès · 2021
L’affiche du festival
Son parcours et la genèse de l’affiche.
Rafu Shimpo · 2020
Le timbre de la gratitude
Le timbre USPS et l’esprit du gaman.
FamilySearch · 2025
Gaman à RootsTech
Le résumé de sa keynote, et la Bible enluminée.
Laity Lodge
I Liked What I Saw
Son exposition de résidence au Texas.
Starbucks Reserve
La collection d’artiste
La fresque de l’Empire State Building et ses objets.
Les années des vidéos Plywood People, Squarespace, Wolverine et THINQ sont estimées d’après YouTube.
11 · Jalons
De la craie à l’acier.
2008
New York
Après un diplôme à l’University of North Texas, premier poste chez SpotCo, des affiches de Broadway.
2009
Le premier mur
Une craie à une fête à Brooklyn, puis une commande de Google.
2010
Louise Fili
Elle entre chez Louise Fili Ltd, où elle reste deux ans.
2011
Tanamachi Studio
Elle fonde son studio à l’automne et lettre la couverture d’O Magazine.
2013
La peinture
Elle passe aux fresques peintes, au livre et au packaging.
2014
Vital Farms
Les boîtes d’œufs devenues un classique.
2017
La Bible enluminée
Plus de 500 illustrations dorées pour Crossway.
2019
Laity Lodge
Une résidence d’un mois au Texas, et une conférence sur le gaman.
2020
Le timbre
Le « Thank You » Forever de l’USPS sort en août. Ex Libris paraît.
2021
Bibliothèque du Congrès
L’affiche du National Book Festival.
2022
Empire State Building
Sa fresque de trois étages pour Starbucks Reserve.
2024
L’Arbre de vie
Une fresque sur plusieurs étages à Manhattan.
2025
RootsTech
Une keynote à Salt Lake City.
Prix cités par son site, sans date : ADC Young Guns 9, HOW Magazine Young Creative to Watch, TDC Communication Design Award, Apartment Therapy Top 10 Under 40. La date du portail de la H. E. Butt Foundation n’est pas précisée.
12 · Liens
La suivre.
Ses objets
Livres, carnets, sacs et timbres dessinés par elle.
Ses fresques
L’histoire complète de l’Arbre de vie, à Manhattan.
Fiche éditoriale · Informations publiques recoupées sur tanamachistudio.com, The Great Discontent, la Bibliothèque du Congrès, Rafu Shimpo, FamilySearch, Laity Lodge, Starbucks Reserve, Crossway et Daily Coffee News. Citations laissées en version originale anglaise. Visuels © Dana Tanamachi / Tanamachi Studio. Mise à jour : 3 octobre 2026.
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