Erik Marinovich

Quand une marque veut qu’un slogan ait du caractère, elle appelle un lettreur. Marinovich a signé des étiquettes de bière, des campagnes d’affichage, des emballages et des titres publicitaires, presque toujours en collaboration étroite avec un directeur artistique. Chaque projet change de style : un script de pinceau pour une soupe, des lettres en volume pour un feutre, des capitales gravées pour un constructeur automobile.

Visuels : © Erik Marinovich / Almanac Beer Co., Campbell’s, BBDO NY, John St., Pentel, Propel, mono, Sharpie, BBH, d’après erikmarinovich.com.

Blueberry Jack est une bière née d’une collaboration entre Almanac Beer Co. et Stillwater Artisanal Ales, sortie pendant la SF Beer Week : l’étiquette déroule un lettrage psychédélique au motif foisonnant. Pour la soupe Campbell’s Well Yes!, il a développé avec BBDO New York une série de titres, des questions amusantes sur les ingrédients, dessinés dans un script rond et amical. La campagne Propel de l’agence mono associe ses phrases manuscrites à des photos de sportifs, et celle de Pentel utilise des citations tracées au feutre de la marque, pour une campagne publicitaire nord-américaine.

Visuels : © Erik Marinovich / Sharpie, BBH, Dockers, DraftFCB, Lincoln Motor Company, Target, Malibu Rum, Nescafé, Landor Associates, Classic Specs, d’après erikmarinovich.com.

Pour Dockers, dont la campagne « Wear the Pants » faisait poser des silhouettes composées de texte à côté d’un pantalon, il a dessiné l’une des silhouettes ; les annonces ont paru le jour du Super Bowl et de la finale du championnat universitaire NCAA. Pour Lincoln, il a illustré le manifeste de la campagne « Hello, Again » en un grand tableau de lettres. Chez Target, ce sont des cartes de titre projetées lors d’un sommet créatif. Pour Nescafé Memento, avec l’agence Landor à San Francisco, il a dessiné un lettrage sur mesure pour chaque parfum. Pour Classic Specs, enfin, une citation du peintre Edward Hopper est imprimée sur un tote bag offert pour chaque achat en boutique.

La presse américaine fait appel à lui pour les couvertures spéciales, les ouvertures d’articles et les titres de dossiers. Le lettrage y joue un rôle d’illustration : il doit s’intégrer à une photographie, tenir sur une page chargée et donner le ton du sujet en un coup d’œil.

Visuels : © Erik Marinovich / Bon Appétit, New York Magazine, The Atlantic, Bloomberg Businessweek, Seattle Met, Cooking Light, Cincinnati Magazine, d’après erikmarinovich.com.

Pour le numéro d’août de Bon Appétit, traditionnellement consacré aux tomates, il a dessiné un lettrage de fête qui court dans tout le magazine. Pour le numéro de fin d’année de New York Magazine, « Reasons to Love New York », il a lettré la couverture illustrée par une photographie de Saul Leiter. Chez The Atlantic, il a créé en mai 2011 le style de lettres du premier numéro « Culture » : un trait volontairement fait main, pour un dossier sur la manière dont naissent les idées. Sa couverture d’hiver pour Seattle Met a reçu un prix de la Society of Professional Journalists du Nord-Ouest et un prix de mérite de la Society of Publication Designers.

Visuels : © Erik Marinovich / Toronto Life, Maxim, Wired, Vibe, Houstonia Magazine, The New York Times, O The Oprah Magazine, d’après erikmarinovich.com.

On y trouve aussi les capitales décorées d’un numéro de Toronto Life consacré aux restaurants, un article sur Anthony Bourdain pour Maxim, l’ouverture « Stunts » de la section Play de Wired en mai 2012, une illustration du mot « Badonkadonk » pour les vingt ans de Vibe, un titre pour la dernière page du New York Times Book Review et un lettrage pour l’anniversaire du magazine d’Oprah.

Sorti de l’écran, le lettrage devient peinture murale, enseigne et logotype. Marinovich dessine le motif, et des peintres en lettres comme l’atelier New Bohemia Signs de San Francisco l’exécutent à la main sur le mur ou la vitre. Il a aussi conçu des identités complètes pour des commerces et des institutions.

Visuels : © Erik Marinovich / BBDO, ICHI Sushi, PepsiCo, Etsy, Facebook, TripIt, Yerba Buena Center for the Arts, d’après erikmarinovich.com.

Avec ses amis de Friends of Type, il a peint une fresque de dix-huit mètres (60 pieds) pour la cafétéria rénovée de l’agence BBDO à New York : des panneaux de dialogue, écrits avec la rédactrice Sarah Crawford, qui imaginent les petites scènes qui se jouent dans l’espace. Il a dessiné pour le restaurant ICHI Sushi de Bernal Heights une grande fresque qui explique comment manger son sushi, pour le PepsiCo Café du festival Aspen Ideas un mural réalisé sur place, et pour la vitrine d’Etsy la dernière réplique de La Folle Journée de Ferris Bueller. Chez Facebook, la porte du salon de coiffure porte son lettrage Haircuts, peint par New Bohemia Signs. Dans les bureaux de TripIt à San Francisco, un mural illustre une phrase de John Steinbeck.

Son projet préféré, dit-il, est l’identité du Yerba Buena Center for the Arts de San Francisco : un logotype dessiné à la main, conçu quand il travaillait à New York, et qu’il croise encore à pied ou à vélo.

Visuels : © Erik Marinovich / Yerba Buena Center for the Arts, Oso & Miggs, Pop-Up Magazine, The Number Mill, Friends of Type, d’après erikmarinovich.com.

Les identités vont du salon de coiffure Oso & Miggs, dans le quartier de Tendernob à San Francisco, au spectacle live Pop-Up Magazine Sidebar, dont le logotype exprime l’énergie d’un format plus petit et plus intime, jusqu’à The Number Mill, un cabinet de gestion financière pour sociétés créatives. Le logo de Friends of Type, lui, a été croqué la nuit où le site est né et n’a jamais changé : un rappel de l’endroit d’où tout est parti.

C’est le côté de l’œuvre où il se donne le plus de liberté : des séries personnelles, des affiches pour des expositions, des pochettes d’albums, des couvertures de films et même un caractère typographique complet. Plusieurs de ces projets sont nés de commandes d’amis ou de collectifs.

Visuels : © Erik Marinovich / Tad Carpenter, 10×16, 8 Faces, Go Font Ur Self, The Fox Is Black. Hip Hop Hullabaloo : photos, droits réservés à leurs photographes. D’après erikmarinovich.com.

Hip Hop Hullabaloo est une série personnelle qui relie son goût pour le hip-hop et le lettrage : chaque rappeur est associé à un style de lettres qui évoque une rime ou un son qui le caractérise. Pour Battle of the Bats, il a créé avec Tad Carpenter, à l’occasion de la finale de la ligue de baseball opposant les Giants de San Francisco aux Royals de Kansas City, un visuel avant chaque match. 10×16 invite chaque année des artistes à réinventer la pochette de leurs dix albums préférés, et Marinovich a pris part à une édition. L’affiche Curves Thing Beauty est la troisième impression de la série de huit artistes de la boutique 8 Faces, une édition limitée.

Visuels : © Erik Marinovich / Graniph, The Criterion Collection, Mohawk Fine Papers, OHNO Type Co., Tattly, d’après erikmarinovich.com.

Il a dessiné une collection de t-shirts pour la boutique Graniph de Tokyo (retenue au Type Directors Club Annual), le lettrage néon de la jaquette In a Lonely Place et le logotype de The Rose pour The Criterion Collection, ainsi que les sept enveloppes d’un échantillonnage pour Mohawk Fine Papers, qui racontent en lettres et en illustrations une histoire d’amour entre une enveloppe et sa lettre. Avec James Edmondson, de la fonderie OHNO Type Co., il a dessiné Viktor Script, un caractère script en vente chez OHNO. Plus récemment, Roko, un caractère de titrage en cinq graisses dans l’esprit des polices géométriques serrées de l’ère Lubalin et Carnase, est disponible chez Nuform Type depuis 2023.

Marinovich compare son métier à un travail de maçon : beaucoup de répétition, de la patience, et à la fin quelque chose de concret. Voici la méthode qu’il décrit dans ses entretiens et dans ses ateliers.

« Être inconfortable en tant que créatif, c’est ce qui tire le meilleur travail de moi. »Erik Marinovich · Making Ways, AIGA San Francisco, 2017

Fiche éditoriale · Informations publiques recoupées sur erikmarinovich.com, The Great Discontent, AIGA San Francisco, The Bold Italic, Title Case, Friends of Type et Cooper Union. Visuels © Erik Marinovich et ses clients. Mise à jour : 8 octobre 2026.