COLLINS
L’agence de Brian Collins et Leland Maschmeyer, derrière les identités de Spotify, Dropbox, Mailchimp et Arcane, qui commence chaque projet par l’histoire du design.
Become
the only.New York · depuis 2008
ProfilAgence de marque
Basée àNew York et San Francisco
SignatureSystèmes, archives, mouvement
ClientsSpotify · Dropbox · Bose
L'essentiel en une minute
- Qui
- COLLINS est une agence indépendante de stratégie et de design de marque fondée en 2008 par Brian Collins et Leland Maschmeyer, avec des studios à Brooklyn et San Francisco.
- Sa patte
- Chaque projet commence par une exploration de l'histoire du design, puis aboutit à un système d'identité complet pensé pour l'écran et le mouvement.
- À voir d'abord
- Spotify · Girl Scouts · San Francisco Symphony
- À retenir
- Ne jamais créer et éditer en même temps : produire d'abord beaucoup de brouillons sans juger, puis trier ensuite.
01 · Portrait
« Le design, c’est ce que nous rendons possible. »
COLLINS est une agence indépendante de stratégie et de design de marque, fondée en 2008 à New York par Brian Collins et Leland Maschmeyer. Elle a aujourd’hui un studio à Brooklyn et un autre à San Francisco, et une cinquantaine de personnes. Elle s’écrit en capitales.
Brian Collins, designer formé au Massachusetts College of Art, a dirigé pendant dix ans la division design d’Ogilvy à New York (Dove, Hershey’s à Times Square). Il enseigne à la School of Visual Arts depuis 2001 et est membre de l’Alliance Graphique Internationale. Leland Maschmeyer, stratège et designer, dirige l’agence ; il a été le premier directeur de la création puis de la marque de Chobani.
L’agence a signé les identités de Spotify (2015), Dropbox (2017), Mailchimp, Twitch, Arcane, des Girl Scouts ou de Bose. Elle a été élue sept fois agence de l’année par Ad Age et agence de l’année des D&AD en 2021. Elle se présente aujourd’hui comme un partenaire qui aide les entreprises à « monter en gamme ».
« Design is not what we make. Design is what we make possible. »Brian Collins · la devise de COLLINS
Fiche signalétique
- TypeAgence de marque
- Fondée en2008, New York
- StudiosBrooklyn, San Francisco
- FondateursBrian Collins, Leland Maschmeyer
- Équipe≈ 50 personnes
- PrixAd Age, 7 fois
- D&ADAgence de l’année 2021
- Instagram≈ 139 000 abonnés
Portrait : Brian Collins © Alliance Graphique Internationale.
Les couleurs vibrantesSpotify · 2015
La couvertureArcane · 2021
Freddie et le « Banana Yellow »Mailchimp · 2018
Le logo isométriqueDropbox · 2017
La généalogie du trèfleGirl Scouts · 2022
Visuels © COLLINS et ses clients (wearecollins.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers l’étude de cas source.
02 · Tech & écrans
Donner une personnalité aux applications.
En 2015, COLLINS repositionne Spotify sur la personnalisation, avec une palette de couleurs « vibrantes » et des duotones. Pour Dropbox en 2017, un logo construit en losanges isométriques et des illustrations colorées. Pour Mailchimp en 2018, un Freddie simplifié, un jaune banane et des dessins inspirés de l’art brut. Suivent Twitch (2019), Robinhood (2020, primé aux D&AD pour l’illustration), CNET en rétro-futurisme, et Arcane, la série Netflix de Riot Games, avec une police mêlant Art déco et Art nouveau.
Les déclinaisons du systèmeSpotify · 2015
La couvertureSpotify
Le cadre pour les contenus tiersTwitch · 2019
La toile communautaireTwitch · 2019
L’inspiration art brutMailchimp · 2018
La paletteDropbox · 2017
La couvertureDropbox
Beaucoup d’expression, peu d’élémentsMailchimp
Le repère mémorielRobinhood · 2020
Le système d’icônesRobinhood
La police sur mesureArcane · 2021
La couvertureRobinhood
Art déco et Art nouveauArcane
L’illustration rétro-futuristeCNET · 2022
La grilleCNET
Les chiffres de résultats cités par COLLINS (par exemple la valorisation de Spotify passée de 6 à 19 milliards de dollars) sont ceux de l’agence.
Visuels © COLLINS et ses clients (wearecollins.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers l’étude de cas source.
03 · Archives
Chaque projet commence dans l’histoire.
« Chez COLLINS, chaque projet commence par une exploration approfondie de l’histoire du design. » Pour les Girl Scouts, l’agence remonte la généalogie du trèfle depuis les années 1910 jusqu’au logo de Saul Bass, et le simplifie. Pour le papetier Crane, fondé en 1770, elle ravive le bleu historique. Pour l’Institute of Design de Chicago, elle relit une lettre de Walter Gropius de 1937 et la pensée de Moholy-Nagy. Pour Muse Group, elle rend hommage aux partitions dessinées de John De Cesare.
La capsule patrimonialeGirl Scouts · 2022
La couvertureGirl Scouts
Le bleu CraneCrane · 2020
Les collaborations d’artistesCrane
L’esperluetteOgilvy · 2018
Une lettre de Walter Gropius, 1937Institute of Design · recherche
La couvertureInstitute of Design · 2022
Le « bac à sable »Institute of Design
La typographie à ligaturesOgilvy · 2018
La partition visuelle de John De CesareMuse Group · référence
« At COLLINS, every project begins with deep reconnaissance into design history. »COLLINS · étude de cas Institute of Design
Visuels © COLLINS et ses clients (wearecollins.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers l’étude de cas source.
04 · Au quotidien
Des salades, des enceintes et des rayons.
Pour Sweetgreen en 2021, l’agence s’inspire des livres de cuisine des années 40 et 50 : illustrations de produits, polices et icônes sur mesure. Pour Bose en 2024, une police tirée de l’angle de 30° de son logo historique. Pour Target, un système de packaging pour plus de 2 000 produits de la marque up&up. Elle a aussi rebaptisé Andmore et dessiné un logo en spirale pour le papetier Sustana, tous deux primés aux iF Design Awards 2025.
La planche « Ode aux livres de cuisine »Sweetgreen · 2021
La couvertureSweetgreen
Le système d’icônesSweetgreen
L’impact en rayonTarget up&up · 2025
Le logo en spiraleSustana · 2024
Du marketing aux interfacesBose · 2024
La couvertureBose
La grilleBose
La police avec Sharp TypeSustana
La grilleAndmore · 2024
La couvertureTarget up&up
La couvertureGuild · 2024
La couvertureCrane
Visuels © COLLINS et ses clients (wearecollins.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers l’étude de cas source.
05 · Musique & mouvement
Des identités qui bougent.
L’identité est aussi pensée pour l’écran. Le logo du San Francisco Symphony (2021), conçu avec la fonderie Dinamo, est une police variable qui « bouge avec la musique ». Celui de Muse Group réagit au son. Freeform, la chaîne de Disney, reçoit une police variable, Hans Grotesk. Le festival OFFF de Barcelone, qui changeait d’identité chaque année, en reçoit une durable. Et pour l’association Red Hot, COLLINS conçoit TRAИƧA, un coffret de six vinyles.
La « dissonance accrocheuse »San Francisco Symphony · 2021
La couvertureSan Francisco Symphony
Le noir et blanc et la baieSan Francisco Symphony
La typographie qui réagit au sonMuse Group · 2025
Le repère mémorielFreeform · 2023
Attraction et projectionOFFF Barcelone · 2025
Le coffret TRAИƧARed Hot · 2025
La couvertureMuse Group
La couvertureFreeform
La couvertureAndmore
Visuels © COLLINS et ses clients (wearecollins.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers l’étude de cas source.
06 · Culture
Partager plutôt que garder.
À côté des clients, COLLINS anime une vie culturelle. Sa bibliothèque de Brooklyn, plus de 5 000 livres, devient le Coffeehaus, ouvert à la communauté créative. Chaque juin, la COLLINS House réunit des créatifs au-dessus de Cannes. Les soirées Behind the Scenes racontent des échecs, sans téléphones. Les courts films Masters Series rendent hommage à Seymour Chwast ou Deborah Sussman. Et les textes du site, comme les « 101 Design Rules », sont en accès libre.
Les Masters SeriesCOLLINS · 2025
« A New Generation »Type Directors Club
« 101 Design Rules »Illustration d’Andy Liang
« Le lapin et le banjo »Illustration d’Eric Hanson
Visuels © COLLINS et ses clients (wearecollins.com), reproduits à titre de présentation. Chaque image renvoie vers l’étude de cas source.
07 · La méthode
Écouter, fouiller, construire un système.
Les études de cas de COLLINS décrivent toujours les mêmes étapes.
01
Écouter
S’immerger chez le client : fondateurs, équipes, fans. Pour le SF Symphony, des ateliers avec les musiciens et le public.
02
Trouver la vraie question
Redéfinir ce que la marque promet avant de dessiner : la personnalisation pour Spotify.
03
Fouiller l’histoire
Archives, livres anciens, planches annotées « Love » à la main.
04
Produire, puis trier
Beaucoup de brouillons sans juger. En première présentation, chacun doit aimer quelque chose dans chaque piste.
05
Construire un système
Repère mémoriel, grille, police sur mesure, icônes, palette, mouvement, voix, testés sur tous les supports.
06
Donner du mouvement
Penser l’identité pour l’écran et l’animation.
07
Outiller le client
Des guides et des garde-fous pour que les équipes internes produisent seules.
08
Mesurer
Chaque étude de cas finit par une section « Impact » chiffrée.
« Never create and edit at the same time. Get all the sloppy, ugly roughs and first drafts out. Quantity is more important than quality at the start. Mess is more. »Brian Collins · 101 Design Rules
« Seek simplicity only on the far side of complexity. »Brian Collins · 101 Design Rules
08 · Lexique
Dix mots pour comprendre leur travail.
Système
Système d’identité
L’ensemble des signes d’une marque (logo, couleurs, polices, images, mouvement, ton) qui fonctionne partout.
Logotype
Ou symbole
Le logotype écrit le nom d’une façon unique ; le symbole est une forme seule, comme le trèfle des Girl Scouts.
Police
Sur mesure
Un alphabet dessiné pour une seule marque, comme celui de Bose tiré d’un angle de 30°.
Variable
Police variable
Un seul fichier qui fait varier la graisse ou la largeur en continu : le logo du SF Symphony « respire ».
Grille
Mise en page
Des colonnes et des marges invisibles qui permettent à des centaines de personnes de rester cohérentes.
Planche
Moodboard annoté
Des images trouvées, entourées et commentées pour fixer une direction.
Archives
Héritage de marque
Retrouver les signes oubliés d’une marque et les moderniser, comme le bleu Crane.
Motion
Signature animée
Une façon de bouger propre à la marque, aussi reconnaissable qu’un logo.
Génératif
Design paramétrique
Des règles ou un algorithme qui créent des variantes infinies, comme pour le Type Directors Club.
Architecture
Architecture de marque
L’organisation des marques et sous-marques d’une entreprise.
09 · Les leçons
Ce que Brian Collins conseille.
1
Commencer par les mythes
« Always begin in mythology. It’s good fuel. »
2
Séparer créer et éditer
Produire d’abord, trier ensuite, et protéger les idées fragiles.
3
Agrandir le problème
Si on bloque, résoudre le problème plus large : le petit se résout en chemin.
4
Pratiquer chaque jour
La créativité est une pratique ; le perfectionnisme est son principal obstacle.
5
Lire
Un bon livre par semaine. Chez COLLINS, on lit un livre avant l’entretien d’embauche.
« A brand is a promise performed consistently over time. »Brian Collins · 101 Design Rules
« Don’t work with clients to help them become the best. Work with clients to help them become the only. »Brian Collins · 101 Design Rules
« All ideas are bad ideas. They only become good through craft and love. »Brian Collins · 101 Design Rules
10 · À voir & lire
Leurs conférences et leurs textes.
Why Redesign the Dropbox Logo?Brian Collins explique le logo Dropbox à Chris Do. 1 h 24.The Futur · 2017
3 Minutes Of Pure Branding GoldUn extrait devenu culte. 4 min.The Futur · 2018
« No creative person… »Personne n’a jamais demandé un brainstorming. 7 min.D&AD · 2023
Agence de l’année 2021Comment COLLINS est devenue l’agence la mieux classée. 16 min.D&AD · 2021
Spotify: A RebootL’étude de cas Spotify, racontée à l’AIGA. 32 min.AIGA · 2018
Design IndabaL’évolution créative et le piège des marques qui se ressemblent. 37 min.Design Indaba · 2017
The Future of BrandingOù va le design de marque. 1 h 04.The Futur · 2024
A Creative PerspectiveLeland Maschmeyer sur la création. 10 min.The One Club · 2020
COLLINS
101 Design Rules
Les règles de Brian Collins, en accès libre.
COLLINS
The Rabbit and the Banjo
Une fable sur le métier de designer.
Podcast
Design Matters
Brian Collins chez Debbie Millman.
They Are COLLINS.
Le portrait de l’agence.
11 · Jalons
Dix-huit ans d’agence.
1998
Ogilvy
Brian Collins dirige la division design pendant dix ans.
2008
Fondation
Deux ordinateurs, quatre bureaux et une idée.
2015
Spotify
La nouvelle identité.
2017
Dropbox
Le logo isométrique.
2018
Mailchimp
Et la refonte d’Ogilvy.
2019
Ad Age
Première fois agence de l’année.
2021
D&AD
Agence de l’année ; Sweetgreen, SF Symphony, Arcane.
2022
Girl Scouts
Et l’entrée de Brian Collins à l’AGI.
2024
Bose
Et Sustana, Andmore, Guild.
2025
iF Design
Et Target up&up, Muse Group, OFFF.
2026
Ad Age
Une septième fois agence de l’année.
Les années d’OFFF et de Red Hot sont déduites. La biographie de Brian Collins avant COLLINS vient surtout de Wikipédia. Le projet Helios House (2007), présent dans le portfolio, date de l’époque Ogilvy.
12 · Liens
Les suivre et les contacter.
Les contacter
Pour un projet ou une candidature, via le site de l’agence.
Les programmes
Les onze types de mission que propose l’agence.
Fiche éditoriale · Informations publiques recoupées sur wearecollins.com, l’Alliance Graphique Internationale, D&AD, Brand New, It’s Nice That, PRINT et Wikipédia. Citations laissées en version originale anglaise. Visuels © COLLINS et ses clients. Mise à jour : 1er octobre 2026.
